Шершни. Опасные, но интересные

Шершни — крупные хищные осы, привлекающие к себе внимание крупными размерами и множеством страшных историй, которые передаются из уст в уста сельскими и городскими жителями. Благодаря своим повадкам они заслужили дурную славу. На наших маршрутах, их можно не только встретить, но и познакомиться с ними поближе в хорошем смысле этого словосочетания.

Эти насекомые являются социальными существами и живут в больших колониях. Семья строит гнездо из специального вещества, похожего на бумагу. Оно сделано из пережеванной древесины. Целлюлоза, смешанная со слюной шершней, превращается в замечательный строительный материал. Полученная структура очень легкая, прочная, да еще и обладает теплоизолирующим эффектом, — все это полезно для постройки гнезда.

Шершни питаются разнообразной пищей. Взрослые насекомые предпочитают вегетарианскую диету, поэтому их можно встретить возле гниющих или перезрелых фруктов или около лужицы забродившего кленового сока. Однако они не брезгуют и другими насекомыми, которых не жалят, а убивают своими мощными зазубренными челюстями. Насекомые нужны лишь для того, чтобы прокормить беззащитных толстых белых личинок, которые живут в середине гнезда шершней. Здесь пережеванная, измельченная добыча в смеси со слюной становится питательным кормом для быстро растущих малышей.

Шершни часто жалят неосторожных людей, которые посягнули на их территорию или создали опасную ситуацию. Такие инциденты обычно заканчиваются летальным исходом для одной из сторон конфликта. Чаще всего погибает шершень. Но бывают случаи, когда сильно страдает и Homo sapiens, особенно если насекомые нападают в большинстве или человек имеет аллергию на их укус.

Несмотря на слухи, в большинстве случаев шершни неагрессивны, если их не тревожат и не угрожают их здоровью или состоянию гнезда. Они не считают человека угрозой и не атакуют его при дистанции в 2–3 метра. А ближе подходить и не нужно для того, чтобы понаблюдать за этими желто-полосатыми.

Яд некоторых видов шершней не более опасен, чем яд обычной осы. Однако встречаются виды, яд которых особенно болезненно воспринимается человеком. В настоящий момент лишь один вид шершня создает серьезную проблему для людей. Азиатский шершень родом из Китая, но активно распространяется и в других странах (инвазивный вид). Этот вид шершней считается самым крупным из всего рода. Эта крупная оса активно охотится на пчел. Группа азиатских шершней может уничтожить семью пчел в течение нескольких часов.

Немного интересной информации о шершнях:

• Устройство гнезд шершней очень сложное, некоторые люди собирают покинутые гнезда шершней и коллекционируют их, восхищаясь их устройством. Часто такие гнезда можно обнаружить в старых пустых пчелиных ульях или скворечниках.
• Шершни могут быть активны как днем, так и ночью.
• У шершней есть разведчики, которые ищут семьи пчел. Улей для них может стать хорошей кормовой базой для молодняка — почти неисчерпаемым запасом еды.
• Шершни не идеальные «машины-убийцы». Во время их охоты часто встречаются потенциальные жертвы, которые дают мощный отпор агрессорам, а иногда и убивают их. Например, японские пчелы научились бороться с такими охотниками, несмотря на превосходство в размерах. Их тактику описывают следующим образом: они заманивают шершня-разведчика в свой улей и собираются вокруг него плотным комом. Так они поднимают температуру вокруг него. Кроме того, избыток углекислого газа в воздухе этого живого шара из жужжащих насекомых в сочетании с жарой попросту убивает теперь уже беззащитного шершня.
• Ежегодно из-за укусов шершней много людей во всем мире попадают в больницы.
• В Японии, это насекомое считается одним из продуктов питания. Местные жители считают их деликатесом. Такие традиции существуют в японских горных деревнях. Здесь и взрослых шершней и особенно их личинок умеют правильно приготовить. Их едят либо обжаренными с сыром, либо даже сырыми. Считается, что шершни содержат огромное количество белка.
• Личинки шершней производят липкую, сладкую жидкость, известную как аминокислотные смеси (VAAM), которая привлекает рабочих особей и дает им энергию. Изобретательные японцы используют это вещество для приготовления популярного энергетического напитка.

Около Родников Байково есть несколько гнезд шершней, которые постоянно страдают от рук человека. Но каждый год их колонии возрождаются, занимая самые экзотические места. Будьте осторожны при посещении этого памятника природы. Если вести себя осторожно, то можно не рискуя быть ужаленным, понаблюдать за этими интересными насекомыми.

Шершни в скворечнике